CDR BeerLab® et MEBAK comparés dans la détermination des IBU : résultats de l’Université de Hambourg

La détermination précise de l’amertume, exprimée en International Bitterness Units (IBU), constitue un pilier fondamental du contrôle qualité de la bière. Traditionnellement, les laboratoires s’appuient sur la méthode de référence MEBAK B-400.17.110, un protocole basé sur l’extraction par solvant et l’analyse spectrophotométrique. Bien que très fiable, cette approche exige du personnel qualifié, des équipements de laboratoire spécifiques et une préparation des échantillons chronophage.

Une étude récente menée par l’Institute of Food Chemistry de l’Université de Hambourg a évalué si le système CDR BeerLab® pouvait fournir des résultats comparables à la méthode MEBAK, tout en offrant des avantages opérationnels pour les analyses de routine en brasserie.

Treize bières différentes, présentant des valeurs d’amertume comprises entre 3 et 50 IBU, ont été analysées en triplicat en utilisant les deux approches. La méthode MEBAK a été employée comme référence, tandis que le CDR BeerLab® a utilisé son analyseur photométrique avec cuvettes pré-remplies et une gestion simplifiée des réactifs.

L’évaluation a été réalisée en appliquant des outils statistiques rigoureux :

• Analyse de corrélation (R = 0,9997 ; R² = 0,9993)
• Graphiques de Bland-Altman pour l’évaluation de l’accord
• t-test apparié et F-test pour vérifier les différences entre moyennes et variances
• Coefficient de Variation (CoV) pour évaluer la répétabilité

Les résultats ont montré une excellente comparabilité :

• Les différences moyennes entre les deux méthodes se sont révélées négligeables, sans biais statistiquement significatif (p = 0,12).
• La variabilité est apparue statistiquement indiscernable (F-test p = 0,92).
• L’analyse de la répétabilité a mis en évidence des valeurs solides pour les deux méthodes, avec un CoV moyen de 0,61 % (MEBAK) et 1,02 % (CDR BeerLab®).
• L’analyse de Bland-Altman a confirmé que les différences entre les échantillons se situaient dans des intervalles restreints, soutenant l’interchangeabilité des méthodes.

Au-delà de l’équivalence en termes de précision analytique, l’étude a mis en évidence plusieurs bénéfices opérationnels du CDR BeerLab® :

• Analyses rapides par rapport aux protocoles conventionnels.
• Facilité d’utilisation, nécessitant une formation minimale de l’opérateur.
• Consommation réduite de réactifs : environ 20 fois inférieure à la méthode MEBAK.
• Profil de sécurité amélioré, évitant l’utilisation de grands volumes d’isooctane, un solvant dangereux.
• Impact environnemental réduit grâce à la diminution des déchets chimiques.

L’étude comparative de l’Université de Hambourg confirme que le CDR BeerLab® est statistiquement équivalent à la méthode de référence MEBAK pour la détermination des IBU. Pour les brasseries et les laboratoires, cela signifie disposer d’une alternative validée qui associe fiabilité analytique, rapidité, simplicité d’utilisation et durabilité.